Ein Mann kehrt an den Ort seiner Jugend zurück, da er zu einer Beerdigung muss. Dort fährt er an einem alten Bauernhof vorbei, der bei ihm schlagartig die Erinnerungen an damals auslöst: Lettie Hempstock, eine Freundin von damals, und deren Mutter sowie Großmutter lebten in dem Haus, das neben einen kleinen Teich gebaut wurde. Lettie hatte immer behauptet, der Teich sei in Wirklichkeit ein Ozean, was dem Erzähler schon immer merkwürdig vorkam, was er nun aber schlicht als kindliche Phantasie abtut. Doch auch an andere Dinge, wie das gruselige Kindermädchen, schlaflose Nächte, laute Stürme und den Zusammenhang zwischen all dem kann er sich erinnern. Als er die alte Frau Hempstock in ihrem Haus besucht, verschwimmen die Grenzen zwischen der Realität der damaligen Geschehnisse und seiner eigenen Phantasie zunehmen und bald ist er sich nicht mehr so sicher, was damals tatsächlich geschehen ist.
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