Japaner züchten im zweiten Weltkrieg einen Pilz, dessen pathologischen Eigenschaften zu einer weltweiten Pandemie führen würden. Wegen seiner immensen Gefährlichkeit soll er im Falle einer drohenden Kapitulation als „ultima ratio“ (welch schöner Begriff) die Ehre des japanischen Volkes retten, kommt aber dankenswerterweise nicht zum Einsatz und wird stattdessen vernichtet. Nichts desto trotz überlebt eine Kultur des Pilzes und führt nach dessen Wiederentdeckung im 21. Jahrhundert zur Ermordung eines Wissenschaftlers. Böse Menschen entwenden den Pilz, um ihn als Hilfsmittel zur Erfüllung eigener bösartiger Ziele zu nutzen. Derweil versucht der Assistent des getöteten Wissenschaftlers mit Hilfe verschlüsselter Hinweise in dessen Testament die wahren Gründe seines Todes zu finden und macht sich auf den Weg, um die Büchse der Pandora zu finden und zu entschärfen.
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