Willy Vlautin: Die Freien

Leroy Kervin ist schwer verletzt aus seinem Einsatz im Irak zurückgekehrt. Seit er eine Kopfverletzung davontrug, liegt seine gesamte Welt im Nebel. Als er zum ersten Mal seit Jahren einen kurzen, klaren Moment hat, gerät er in Panik darüber, dass dies das letzte Mal sein könnte und versucht, sich umzubringen. Dies schlägt er allerdings fehl und er kommt noch schwerer verletzt als zuvor ins Krankenhaus. Die Menschen in seiner engeren Umgebung haben auch nicht weniger zu kämpfen: Freddie McCall, der die Nachtschicht in Leroys Wohngruppe hat, muss noch weitere Jobs machen um die Arztrechnungen seiner kleinen Tochter zu bezahlen, die bei seiner Exfrau und deren neuem Freund in Las Vegas lebt. Die Hypothek auf sein Haus, das er von seinen Eltern geerbt hat, kann er schon lange nicht mehr abbezahlen, für Gas und Strom reicht es auch nicht mehr. Die Krankenschwester Pauline, die sich neben ihrem Job noch um ihren psychisch kranken Vater kümmern muss, kämpft verzweifelt um das Leben der jungen Jo, die von Jungs auf der Straße drogensüchtig gemacht und missbraucht wird. Zugleich kümmert sie sich im Krankenhaus um Leroy, der in Fieberträumen nach dem Sinn seines bisherigen Lebens sucht und diesen nicht finden kann. Als sich sein Zustand weiter verschlechtert und Jo spurlos verschwindet, fällt der Beruf ihr immer schwerer und auch Freddie gerät zunehmend an seine Grenzen …

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Sue Monk Kidd: Die Erfindung der Flügel

Charleston im Jahre 1803: zu ihrem elften Geburtstag bekommt Sarah, die Tochter des Richters und Plantagenbesitzers Grimké, eine Sklavin zum Geschenk. Die ein Jahr jüngere Hetty „Handful“ soll Sarah künftig als Zofe zur Seite stehen. Sarah verweigert das Geschenk, da sie die Sklavenhaltung nicht unterstützen will, jedoch hat sie keine Möglichkeit, Hetty die Freiheit zu schenken. Um zu verhindern, dass Hetty unter die Befehlsgewalt von Sarahs despotischer Mutter fällt, beschließt Sarah ihr auf andere Weise zu helfen und bringt ihr das Lesen bei. So beginnt eine Art Freundschaft zwischen den beiden Mädchen, die unterschiedlicher nicht sein könnten. Beide träumen davon, das sie im Leben für höhere Ziele bestimmt sind, doch unterliegen sie den gesellschaftlichen Schranken und ihre Träume bleiben unerreichbar. Während Hetty weiterhin im Hause Grimké als Sklavin ihren Dienst verrichten muss, sucht die heranwachsende Sarah jede sich bietende Möglichkeit, gegen die Sklaverei anzugehen. Bei einer Reise in den Norden, auf der sie ihren schwerkranken Vater begleitet, kommt sie schließlich in Kontakt mit Quäkern, denen sie sich nach einiger Zeit auf Grund deren ablehnender Einstellung zu Sklaverei anschließt. Doch beten geht ihr nicht weit genug und so entscheidet sich Sarah gemeinsam mit ihrer jüngeren Schwester Angelina, die ein ebenso rebellisches Wesen inne hat, ihre Meinung auch öffentlich zu vertreten. Derweil beginnt sich Hetty, gezwungenermaßen in Sarahs Heimat Charleston zurückgeblieben, für einen bewaffneten Widerstand zu interessieren.

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Tagged: Erzählung, Gesellschaft, Kidd, Literatur

Péter Gárdos: Fieber am Morgen

Sommer 1945. Miklós hat die Schrecken des Krieges, das Konzentrationslager, die Folter in Gefangenschaft überlebt und es, völlig geschwächt, abgemagert und ohne Zähne nach Schweden geschafft. Dort angekommen geben die Ärzte ihm noch maximal sechs Monate zu leben. Miklós will sich aber, nach allem, was er durchgestanden hat, nicht mit seinem Todesurteil abfinden und beschließt, sein Leben selbst in die Hand zu nehmen. Dazu beschafft er sich die Adressen 177 junger Frauen aus seiner Heimatstadt, fest entschlossen, eine von ihnen zu heiraten. Er beginnt, ihnen Briefe zu schreiben. Lili liest seinen Brief und beschließt, ihm zu antworten. Für beide wird bald klar, dass sie zusammengehören und heiraten wollen. Allerdings gibt es da noch einige Hindernisse zu überwinden: zunächst sind beide in unterschiedlichen Lagern in Schweden untergebracht und die Ärzte der beiden stehen der Liaison eher skeptisch gegenüber. Dann gibt es noch Lilis neidische „Freundin“, die ihr das Glück nicht gönnt und alles daran setzt, die Hochzeit der beiden zu sabotieren. Als sie beispielsweise erfährt, dass die beiden vom Judentum zum Katholizismus konvertieren wollen, benachrichtigt sie den Rabbi, dem sie erzählt, dass Miklós unlautere Motive für die Hochzeit habe und den sie bittet, Lili von der Hochzeit abzuhalten. Und dann ist da noch das größte Problem von allen: Miklós‘ Tuberkulose, die als unheilbar gilt, was ihm nur noch einige Monate Zeit lässt, all seine Pläne in die Tat umzusetzen.

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Tagged: Erzählung, Gárdos, Gesellschaft, Literatur

Jocelyne Saucier: Ein Leben mehr

Eine Fotografin sucht im Zuge einer Recherche die letzten Überlebenden des Großen Brandes von Matheson, einem verheerenden Großfeuer vom 29. Juli 1916, während dem in Ontario große Waldgebiete und mehrere Siedlungen zerstört wurden und viele Menschen zu Tode kamen. Ihre Suche führt sie zu drei alten Männern, die ihren Lebensabend gemeinsam in der Abgeschiedenheit der kanadischen Wälder verbringen und die mit dem Leben in der Zivilisation abgeschlossen haben. Am Ziel angekommen muss sie jedoch feststellen, dass der Überlebende namens Boychuck, um den sich viele Legenden ranken, kurze Zeit zuvor gestorben ist. Von den beiden verbliebenen Einsiedlern erfährt die Fotografin nichts, was ihrer Recherche dienlich sein könnte, denn die alten freiheitsliebenden Männer hüten und schützen ihre verschworene Gemeinschaft und begegnen jedem Neuankömmling mit Misstrauen. Alles ändert sich, als eine zierliche alte Dame von über achtzig Jahren im Wald auftaucht. Sie verwandelt nicht nur das Leben der alten Eigenbrödler, sondern lüftet gemeinsam mit ihnen und der Fotografin das Geheimnis um die Geschichte des Überlebenden Boychuck – des Jungen, der aus Liebe tagelang durch die Flammen irrte.

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Tagged: Gesellschaft, Literatur, Saucier

John Boyne: Die Geschichte der Einsamkeit

Der junge Odran Yates kommt 1972 an das Priesterseminar in Dublin, nachdem seine Mutter eine Vision hatte, die ihr verriet, dass ihr Sohn zum Geistlichen bestimmt sei. Odran ist voller Eifer dabei und widmet sein Leben der katholischen Kirche, mit der Überzeugung, als Priester viel Gutes tun zu können. Als einer der besten seines Jahrgangs wird ihm sogar die Ehre zuteil, das letzte Studienjahr in Rom verbringen zu dürfen, wo er als persönlicher Diener des Papstes direkt in das Herz des Vatikans dringen kann. Schon damals fallen ihm Unstimmigkeiten innerhalb der Kirche auf, die er allerdings allesamt verdrängt, weil er sich der strikten Kirchen-Hierarchie unterordnet, ohne diese zu hinterfragen. Als er vierzig Jahre später beginnt, seine Geschichte zu erzählen, befindet sich die katholische Kirche Irlands in einer tiefen Krise: allmählich kommen immer weitere Missbrauchsskandale ans Licht, die von den Kirchenoberen immer vertuscht wurden: anstatt sie zu bestrafen, wurden die Pfarrer einfach immer wieder in andere Gemeinden versetzt, wo sie ihre Verbrechen immer wieder begehen konnten. Odran ist, nachdem immer mehr schmutzige Details ans Licht kommen, entsetzt von den Machenschaften seiner Glaubensbrüder und kann kaum glauben, dass all dies jahrelang unbemerkt geschehen konnte. Er beteuert vor sich selbst und dem Leser immer wieder, völlig ahnungslos gewesen zu sein, doch je weiter er in seiner Geschichte fortschreitet und je mehr Details seines Lebens und das seiner Brüder ans Licht kommen, desto mehr wird ihm klar, dass er doch nicht ganz so unschuldig sein kann, wie er selbst es gerne glauben möchte. Nicht nur, dass ihm sein bewusstes Wegsehen immer deutlicher wird, er realisiert auch, dass er dadurch selbst enorm viel Schaden auch in seinem engsten Umfeld verursacht hat …

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Tagged: Boyne, Erzählung, Gesellschaft, Literatur

Nina Jäckle: Der lange Atem

"Es war der elfte März, und das Meer atmete aus, ins Land hinein atmete es aus und dann atmete es tief wieder ein."

Am 11. März 2011 um 14:46:23 Uhr Ortszeit bebte die Erde. Vor der Küste der Präfektur Miyagi, in 24 Kilometer Tiefe, etwa 370 Kilometer nordöstlich von Tokio und 130 km östlich von Sendai, nahm eine Katastrophe ihren Anfang, an deren Ende ca. 18.500 Menschen tot waren. Das Tōhoku-Beben und der anschließende Tsunami zerstörte 375.00 Gebäude, eines davon war das Atomkraftwerk Fukushima. Eineinhalb Jahre später hat es sich ein Inspektor, ein früherer Phantombild-Zeichner, zur Aufgabe gemacht, die Gesichter von verstümmelten Leichen zeichnerisch derart zu rekonstruieren, dass für die Identifizierung durch die Angehörigen der Anblick der Opfer zumutbar wird. Der Zeichner widmet den Zeichnungen all sein Können und führt jeden seiner Striche überlegt und mit Bedacht aus, selbst die Reste vom Radiergummi sammelt er in einem Glas – aus Achtung vor den Toten. Eines Tages kommt eine junge Frau mit einem Wunsch auf ihn zu, der den Zeichner in seiner Überzeugung, den Überlebenden zu helfen, erschüttert.

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Tagged: Gesellschaft, Jäckle, Japan, Literatur

Haruki Murakami: 1Q84 | Buch 1 & 2

1984. Aomame, wörtlich übersetzt "kleine Erbse", sitzt in einem Tokioter Taxi, hört dabei die Sinfonietta von Janáček und bereitet sich dabei mental auf die vor ihr liegende Aufgabe vor: die stilvolle Ermordung eines reichen Ölhändlers, der seine Frau misshandelt hat. Jedoch gefährdet ein Stau Aomames Zeitplan und so entschließt sie sich, das Taxi aufzugeben und die Autobahn über eine Fluchtreppe zu verlassen. Während sie die Stufen hinab steigt, scheint sich die Welt um sie herum nahezu unmerklich zu verändern und Aomame wird mit einer ihr unbekannten Realität konfrontiert. Sie gibt der neuen Wirklichkeit den Namen 1Q84, da sie zwar glaubt, sich noch immer im Jahre 1984 zu befinden, aber nicht mehr in der Zeit der ursprünglichen, sondern in der einer Parallelwelt. Bestärkt wird ihre Vermutung dadurch, dass sie am Himmel nicht mehr einen, sondern zusätzlich noch einen zweiten, blassgrünen Mond sieht. Zeitgleich bekommt der Mathematiklehrer und erfolglose Schriftsteller Tengo den Auftrag, das literarische Erstlingswerk der seltsamen, 17-jährigen Fukaeri so zu redigieren, dass das Buch einen Literaturpreis erhält. Das Buch erzählt von rätselhaften Wesen, den Little People, die es tatsächlich zu geben scheint und die im Zusammenhang mit einer geheimnisvollen Sekte gebracht werden. Und genauso wie Aomame erlebt auch Tengo sonderbare Ereignisse, die sein Leben regelrecht auf den Kopf stellen. Und ohne es zu wissen, werden beide zu Spielfiguren im selben schicksalshaften Spiel, für dessen Ausgang sie verantwortlich zu sein scheinen.

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Tagged: Erzählung, Literatur, Murakami

Marco Missiroli: Das Lächeln des Elefanten

Pietro zieht in bereits fortgeschrittenem Alter mit nichts als einem Koffer voller Erinnerungen und seinem geliebten Fahrrad von Rimini, wo er sein Amt als Pfarrer niedergelegt hat, nach Mailand, wo er künftig als Concierge in einem Wohnhaus arbeitet. Schon bald stellt er fest, dass die Bewohner des Hauses allesamt exzentrische, ein wenig verlorene und dennoch liebenswerte Seelen sind. Vor allem zur Martini Familie entwickelt er ein enges Verhältnis und sein reges Interesse an ihnen veranlasst ihn dazu, sich auch in ihrer Abwesenheit in der Wohnung umzusehen. Vor allem an den Vater, Luca, hängt er sich regelmäßig an und beginnt, intensiv an seinem Leben teilzunehmen. Für die Patienten des jungen Arztes mimt er sogar gelegentlich den Pfarrer, obwohl es ihm eigentlich widerstrebt. Nach kurzer Zeit entdeckt er jedoch einige Geheimnisse der Familie, die ihn zunehmend bedrücken. Doch nicht nur die Martinis haben ihre Geheimnisse, auch Pietro schleppt ein riesengroßes mit sich herum, das ihn dazu veranlasst, immer mehr Anteil am Leben der jungen Familie zu nehmen, ohne sich jedoch dazu durchringen zu können, ihnen allzu viel von seiner eigenen Vergangenheit preiszugeben. Als er dann merkt, dass die Ehe der beiden zu Ende ist, tut er alles, um Luca vor allzu viel Schmerz zu schützen…

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Tagged: Literatur, Missiroli

Lorenzo Marone: Der erste Tag vom Rest meines Lebens

Cesare Annunziata, siebenundsiebzig Jahre alt, kommt zu der Einsicht, dass er sein bisheriges Leben vergeudet hat und beschließt, dass sich das von nun an ändern muss. Schwierig wird hierbei, dass es ihm ziemlich an sozialer Kompetenz mangelt und er sich bei allem, was mit Gefühlen zu tun hat, ziemlich ungeschickt anstellt. Vor allem wenn es um seine Kinder Dante und Sveva geht, fühlt er sich regelmäßig hilflos, weil er keinen wirklichen Zugang zu ihnen findet und einfach unfähig ist, ihnen zu zeigen, wie viel sie ihm bedeuten. So beschließt er, dass es höchste Zeit ist, seine neu gewonnene Weisheit zu nutzen, um seine Fehler wiedergutzumachen. Aller Weisheit zum Trotz lassen sich alte Verhaltensmuster aber nicht einfach ablegen und so muss er einen Weg finden, seine alte Verschrobenheit mit den neu gewonnenen Erkenntnissen in Einklang zu bringen und für sich einen Mittelweg zu finden. Anfangs fällt es ihm sichtlich schwer, ehrliches Interesse für seine Mitmenschen aufzubringen, bis er herausfindet, dass seine junge Nachbarin, Emma, von ihrem Mann misshandelt wird. Dies erschüttert ihn zutiefst und er versucht, einen Plan zu entwickeln, um sie zu retten. Bald muss er zu seinem Unglück einsehen, dass Emma nicht von ihm gerettet werden will, sie vertraut sich ihm aber trotz allem nach und nach an, was ihn immer mehr Anteil an ihrem Leben haben lässt. Als Emma schwanger wird und beschließt, ihren Mann dem ungeborenen Baby zuliebe zu verlassen, wird die Situation immer schwieriger und Cesare muss feststellen, dass seine Schwierigkeiten vergleichsweise gering sind und er beginnt, seine Verhaltensweise, vor allem seinen Kindern gegenüber, immer mehr zu überdenken …

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Tagged: Humor, Literatur, Marone

Helga Jursch: Tango im Dreivierteltakt

Paul Pfeile ist der Inbegriff des schwäbischen Spießers. Seine Welt dreht sich um sein kleines Unternehmen für Präzisionsbohrer und Spätzle mit Linsen & Seitlingen. Ansonsten ist alles außerhalb seines bescheidenen Wirkungskreises, in dem an alles und jeden ein -le angehängt wird, nahezu Feindesland. Da ist es natürlich reichlich ungeschickt, dass sein Schneckle Merle ausgerechnet mit einem Südamerikaner in dessen Heimat durchgebrannt ist. Pfeile engagiert kurzerhand seinen Produktfotografen Rudi, der bereits in Südamerika war und sich auch sprachlich dort durchkämpfen kann, um mit ihm zusammen seine geliebte Merle wieder zurück an den heimischen Herd zu holen. Doch kaum auf südamerikanischem Boden angekommen, muss sich Pfeile mit den Widrigkeiten einer Reise herum plagen und sieht sich nicht nur mit einer ihm unverständlichen Kultur, sondern auch mit dem kettenrauchenden Rudi, einem verlorenem Gebiss und komischem Essen konfrontiert. Missmutig begibt sich Pfeile mit dem vollkommen gegensätzlichen Rudi auf eine Reise quer durch den Kontinent und hofft, dass er diesem dort gesuchten, argentinischem Tunichtgut seine geliebte Merle baldigst entreisen kann.

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Tagged: Humor, Jursch, Reise

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